L’exécutif du Conseil général (ECG) s’est réuni en personne à Mississauga, en Ontario, les 22 et 23 novembre 2024. Ses membres ont commencé chaque journée en s’engageant à respecter les aspirations en matière d’équité de l’Église (voir le document à télécharger Pour cibler l’équité dans la page Web « Ressources pour parler de racisme »). La modératrice, la pasteure Carmen Lansdowne, n’a pas pu assister à l’assemblée parce qu’elle était malade. L’ancien modérateur, le pasteur Richard Bott, a présidé l’assemblée en son absence.
La réunion clôturait une semaine de rencontres avec les ministres exécutifs des conseils régionaux, les ministres exécutifs du Conseil général ainsi que les cadres supérieurs et les directrices et directeurs. Ces rencontres ont été ponctuées de cultes, de prières et de réflexions guidés vendredi par le pasteur Hoeun Lee et samedi, par le pasteur Richard Bott.
Voici les principaux éléments de l’assemblée :
Les résolutions adoptées incluent l’approbation de diverses nominations, entre autres celles de personnes déléguées de catégorie H au 45e Conseil général, ainsi que l’invitation de 26 partenaires mondiaux et œcuméniques à participer au travail du 45e Conseil général. Elles comportent aussi des modifications apportées au Manuel, notamment une mise à jour de la politique sur le congé parental après la grossesse.
Présenté par Alan Hall, responsable des services partagés, et Anne Soh, présidente du Conseil de retraite, le rapport donne un aperçu de la collaboration du Conseil avec l’Association des actionnaires pour la recherche et l’éducation (SHARE). Le Conseil a ainsi mené 51 initiatives de mobilisation auprès de 25 entreprises ; l’une d’elles consistait, par exemple, à ajouter des mesures d’équité raciale et d’équité pour les personnes en situation de handicap dans les critères d’embauche. En novembre 2023, ces initiatives ont amené la Banque Royale du Canada (RBC) et la Banque de Montréal (BMO) à accepter de s’engager à effectuer des audits d’équité raciale.
En tant que leader dans les milieux des investisseurs religieux, et dans le cadre de son plan stratégique, le Conseil de retraite est déterminé à améliorer les efforts en matière d’engagement et de vote par procuration, et à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
Le nouveau système d’administration de la pension et des avantages sociaux (PABAS), qui est géré conjointement avec Telus Santé, a été activé pour les administrateurs le 5 novembre. Le portail des membres et les outils en libre-service seront mis en place au cours des trois prochains mois et permettront d’améliorer l’efficacité et la rapidité de l’administration des régimes.
Le rapport complet figure dans la bibliothèque virtuelle de l’ÉUC.
Alan Hall, responsable des services partagés, et David Dawrant, directeur de l’administration des régimes de retraite et d’avantages sociaux ainsi que directeur du projet PABAS, ont présenté les régimes d’avantages sociaux collectifs. Deux nouveaux membres de l’ECG – le pasteur Mitchell Anderson et la pasteure Kit Loewen – font partie du groupe de travail chargé d’élaborer une politique en matière d’avantages sociaux et de financement ainsi qu’un énoncé des politiques et des procédures de placement (EPPP).
Parmi les recommandations approuvées figure la création d’un comité des avantages sociaux responsable de superviser le régime d’avantages sociaux. Ce comité sera une instance distincte dotée d’une expertise et rendra plus rigoureuse la prise des décisions dans un environnement changeant.
La deuxième journée de l’assemblée de l’ECG s’est ouverte par un culte consacré à l’honneur et au souvenir. Plusieurs moments de silence ont été consacrés à la mémoire des membres de l’Église Unie, des partenaires mondiaux et œcuméniques décédés au cours de l’année écoulée, et en l’honneur de toutes les personnes qui ont fait des dons à Mission et Service et à d’autres fonds de l’Église Unie.
Jim Simpson, président de la Fondation de l’Église Unie du Canada, a participé à l’assemblée de l’ECG pour réfléchir à la relation continue entre l’Église Unie et la Fondation. Il a souligné que Future of Good classe la Fondation au 7e rang des 50 investisseurs canadiens les plus équitables.
Le groupe de travail sur l’examen de la rémunération globale poursuit son processus de discernement. Ses membres ont fait le point sur la situation et ont demandé à l’ECG de leur fournir des éclaircissements et des conseils pour répondre aux questions qui ont été soulevées.
Le rapport final sera présenté à l’ECG en mars 2025.
Lynella Reid-James, présidente du comité des nominations, et Diane Bosman (membre du personnel auxiliaire) ont parlé du rôle vital des bénévoles dans la santé de l’Église et de l’importance cruciale d’avoir différents points de vue. Le comité effectue ce travail au nom de l’exécutif, du Conseil général et du Conseil de la vocation.
Alors que l’Église Unie approche de la fin du 44e Conseil général et du début du 45e, le comité se prépare à effectuer au printemps 2025 la nomination et le renouvellement du mandat de plus de 200 membres fidèles des comités, des conseils et des groupes de travail de l’Église.
Sara Stratton, animatrice, Réconciliation et justice autochtone, a assisté à la présentation du deuxième et dernier rapport de Kimberly Murray, l’interlocutrice spéciale indépendante pour les enfants disparus et les tombes et lieux de sépulture non marqués associés aux pensionnats autochtones. Kimberly Murray, qui a été nommée en juin 2022, a présenté ses observations à Gatineau, Québec, le 29 octobre.
Sara Stratton a expliqué que l’interlocutrice spéciale n’avait formulé aucune recommandation, mais plutôt établi 42 obligations pour le gouvernement, les Églises, les institutions et la société canadienne dans son ensemble, dont une obligation principale envers les survivants et survivantes ayant cherché à découvrir la vérité sur les décès et les sépultures non marquées. Elle a également précisé comment l’Église Unie peut utiliser l’éducation et le plaidoyer pour donner suite aux conclusions du rapport. Le cadre des droits de la personne et une meilleure compréhension du concept des disparitions forcées sont au cœur du rapport. L’Église Unie a été citée en exemple pour son projet « Bringing the Children Home » [Rapatrier les enfants dans leurs communautés].
La dernière révision des rôles de modérateur ou modératrice et de secrétaire général ou secrétaire générale remonte à 1997, bien que le 37e Conseil général ait modifié dans le Manuel la description de ces rôles en 2000. Ce groupe de travail a été formé en septembre 2022.
Le rapport n’est pas complet, mais le groupe de travail a pu mettre à l’épreuve certaines de ses idées auprès de l’ECG. Un petit changement au nombre de personnes déléguées nécessaires pour une nomination a été apporté afin de tenir compte de la procédure actuelle de nomination au poste de modérateur. Cette modification a été approuvée, de même que le renvoi de plusieurs points au sous-comité pour plus de clarté.
Vendredi, le secrétaire général a souligné dans son rapport de responsabilité qu’il est important de diversifier les témoignages pour comprendre le contexte, et que plusieurs réalités peuvent être vraies. Son rapport complet se trouve dans la bibliothèque virtuelle de l’Église, à la date de la présente assemblée, dans le dossier « Gouvernance ».
Le rapport de responsabilité de la modératrice figure aussi dans le même site.
En mai 2024, l’Église Unie, l’Église anglicane et l’Église presbytérienne ont signé des baux pour partager leurs bureaux nationaux dans le site réaménagé du bâtiment de l’Église Unie situé au 300, rue Bloor Ouest, à Toronto ; la date d’emménagement est prévue pour la fin de l’année 2026.
Le bail actuel expirera en février 2026. L’option de renouvellement à l’emplacement actuel est très limitée.
L’ECG a demandé au secrétaire général d’évaluer les options de location de bureaux provisoires, d’élaborer un plan de projet viable sur les plans opérationnel et financier, et de résilier le bail actuel à son expiration, le 28 février 2026, si un autre emplacement financièrement viable est trouvé.
La célébration du centième anniversaire aura lieu à la Gower Street United Church à St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador, le 8 juin 2025. Tenez-vous au courant des commémorations du centenaire et inscrivez-vous au bulletin d’information du centenaire ici.
Le 45e Conseil général se tiendra à Calgary, Alberta, du 7 au 11 août 2025.